हालांकि भारत 2022 के विश्व कप के लिए अर्हता प्राप्त करने में विफल रहा हो सकता है, फ़ुटबॉल टीम अभी भी 2023 में एशियाई कप के लिए क्वालीफाई करने के शॉट के साथ है। ऐसा इसलिए है क्योंकि अगर भारत ग्रुप ई में तीसरे स्थान पर काबिज होने का प्रबंधन करता है, तो वे करेंगे एशियाई कप क्वालीफायर के तीसरे दौर में स्थान प्राप्त करें।
भारत की टीम 24 मार्च को ग्रुप ई नेताओं कतर के खिलाफ एक कठिन मैच का सामना करेगी। इसके बाद 7 जून को कम बांग्लादेश के खिलाफ काफी आसान खेल होना चाहिए। भारत का अंतिम 2022 विश्व कप क्वालीफायर 15 जून को अफगानिस्तान के खिलाफ होगा।
यह भारत के लिए एशियाई कप में एक मौके की संभावना के लिए एक महत्वपूर्ण खेल हो सकता है क्योंकि ग्रुप ई तालिका में अफगानिस्तान भारत से बहुत आगे है। कतर खेल मूल रूप से अक्टूबर 2020 में खेला जाना चाहिए था। लेकिन कोविद -19 महामारी के परिणामस्वरूप मैच स्थगित कर दिया गया था।
भारत के 2022 विश्व कप अभियान में क्या गलत हुआ?
फिलहाल ग्रुप ई टेबल में भारत चौथे स्थान पर है। टीम ने अपने पांच विश्व कप क्वालीफायर में कोई जीत नहीं, तीन ड्रॉ और दो हार हासिल की। केवल पहले दो टीमों को 2022 विश्व कप के लिए योग्यता के तीसरे दौर से गुजरना होगा।
कतर फिलहाल ओमान के साथ तालिका में शीर्ष पर है। भारत से सिर्फ एक अंक आगे अफगानिस्तान तीसरे स्थान पर है। बांग्लादेश सिर्फ एक ड्रॉ और चार हार के साथ ग्रुप ई तालिका में सबसे नीचे है।
ज्यादातर दोष भारत के मुख्य कोच इगोर स्टिमैक पर लगाए गए हैं। मई 2019 में स्टीफन कॉन्स्टेंटाइन की भूमिका छोड़ने के बाद पूर्व क्रोएशियाई स्टार को भारतीय फुटबॉल टीम का बॉस नियुक्त किया गया था। स्टिमैक ने ओमान की दुर्भाग्यपूर्ण 1-2 घरेलू हार के साथ अपना अभियान शुरू किया। हालाँकि, इसके बाद एक अपेक्षाकृत सकारात्मक परिणाम सामने आया, जब भारत मौजूदा एशियाई चैंपियंस कतर के साथ 0-0 से ड्रा रहा।
यहां से भारत कम बांग्लादेश और औसत दर्जे की अफगानिस्तान टीम के खिलाफ 1-1 से ड्रा हासिल कर सका। ओमान द्वारा 1-0 की हार के साथ यह सुनिश्चित करना कि भारत 2022 विश्व कप के लिए क्वालीफाई नहीं कर पाया, उसने टीम के लिए एक और झटका दिया।
इसके बावजूद, भारतीय फुटबॉल के लिए अभी भी कई सकारात्मक हैं। गुरप्रीत सिंह संधू ने एक क्वालिटी गोलकीपर के रूप में कमांडिंग प्रतिष्ठा अर्जित की है, जबकि मनवीर सिंह, फारुख चौधरी और निशु कुमार जैसे खिलाड़ियों ने भारतीय टीम में बहुमूल्य योगदान दिया है।
दुर्भाग्य से, अभी भी भारत के बजाय टूथलेस भारत के हमले को सुधारने के लिए काम किया जाना है। हालांकि स्टैमैक की टीम गेंद पर कब्जे का भरपूर आनंद ले सकती है, लेकिन कब्जे को गोल में बदलने की उनकी क्षमता मायावी साबित हुई है।
इस तरह, अगले तीन विश्व कप क्वालीफायर बेहतर चीजों पर भारत का मार्गदर्शन करने के लिए स्टैमैक को और मौका देंगे। यदि वह ऐसा करने में विफल रहता है, तो भारत एक बार फिर अपनी फुटबॉल टीम का मार्गदर्शन करने के लिए एक और मुख्य कोच की तलाश कर सकता है।
